Финикс Санз - Портленд Трэйл Блэйзерс 03.03.2022, Регулярный сезон НБА 21/22

Внезапная борьба произошла с разыгрывающим Матча звезд Крисом Полом, который выбыл из состава из-за перелома большого пальца правой руки. «Санз» победили «Оклахома-Сити Тандер» в своей первой игре без Пола, прежде чем они проиграли домашние игры «Нью-Орлеан Пеликанс» и «Юта Джаз». Финикс выиграл 19 из 20 игр до двух поражений и по-прежнему имеет лучший результат в НБА — на шесть игр лучше, чем «Голден Стэйт». Звездному атакующему защитнику Девину Букеру приходилось выполнять большую часть работы с мячом, а Пол и запасной разыгрывающий Кэмерон Пейн (запястье) были в стороне. Это приводит к нарушению привычного ритма игры «Санз» в нападении. Букер сделал 12 передач против «Оклахома-Сити» и набирает в среднем 8,0 передачи и 3,7 передачи за три игры. Его результативность не пострадала, поскольку он набрал 25 очков против «Грома» и 30 очков в обоих последующих поражениях. В этом сезоне «Санз» ведут счет 2:1 против «Портленда» и выиграли пять из шести последних встреч.

Две команды встречаются в последний раз в этом сезоне, когда «Трэйл Блэйзерс» проиграли в последних двух играх в среднем на 34,5 очка. Обе эти игры были дома: «Голден Стэйт Уорриорз» обыграли «Портленд» со счетом 132–95 в четверг, а «Денвер Наггетс» разгромили «Трэйл Блэйзерс» со счетом 124–92 в воскресенье. Юсуф Нуркич подпитывал эти две победы со средними показателями 27,5 очков и 12 подборов. Но во время перерыва на Матч звезд он был исключен на четыре с лишним недели из-за травмы стопы. Таким образом, в Портленде не осталось ни одного из стартовых игроков, начавших сезон. Дрю Юбэнкс присоединился к команде по 10-дневному контракту, чтобы заменить Нуркича. Против «Денвера» во второй игре он набрал 13 очков и 10 подборов, сделав свой пятый дабл-дабл в карьере. «Трэйл Блэйзерс» все еще находятся в поиске места для игры в Западной конференции, но выглядят как франшиза, просто пытающаяся определить игроков, которые могут стать частью будущего.