«Майами» (43-38) обыграли всех пятерых этих игроков — Джимми Батлера, Бэма Адебайо, Тайлера Херро, Кевина Лава и Кайла Лоури — в пятницу вечером, проиграв «Вашингтон Уизардз» со счетом 114-108.

»Хит» заняли седьмое место в Восточной конференции, что означает, что «Майами» впервые выйдет в раунд плей-офф. «Хит» проведет этот матч плей-офф против «Атланта Хоукс» во вторник.

Главный тренер «Хит» Эрик Споэлстра сказал, что раунд плей-офф — это не то, что его команда имела в виду, когда начинала сезон.

»Но это наша реальность, и мы должны принять ее», — сказал Споэлстра. «Это отличное соревнование, в котором многое поставлено на карту.

»Мы опасная команда. Мы обретаем свое здоровье».

Тем не менее, воскресная игра против «Мэджик», выбывшей из борьбы (34-47), будет в значительной степени неактуальной.

Возможно, самым важным аспектом игры для «Майами» является то, что она ознаменует окончание 20-летней карьеры Удониса Хаслема в «Хит». Родившийся и выросший в Майами, Хэслем никогда не играл ни в одной другой франшизе НБА. Он является самым продолжительным игроком в истории «Хит».

Помимо Haslem celebration, The Heat — за вычетом их «Большой пятерки» — будут полагаться на таких игроков, как Виктор Оладипо и Коди Зеллер.

В пятницу Оладипо набрал рекордные для сезона 30 очков, в то время как Зеллер добавил 17 очков и пять подборов.

»Мы смотрим на общую картину того, что грядет», — сказал Зеллер. «Мы должны быть готовы всякий раз, когда будут названы наши номера».

Тем временем «Мэджик» вступит в воскресенье с трехматчевой проигрышной серией.

Это будет третий сезон подряд, в котором «Орландо» не попадает в плей-офф. Тем не менее, «Мэджик» уже одержали 12 побед по сравнению с прошлым сезоном.

Кроме того, «Мэджик» были конкурентоспособны на протяжении всего отрезка, ведя со счетом 5:4 в последних девяти матчах, одержав две победы над командами плей-офф на этом отрезке, обыграв «Нью-Йорк Никс» и «Бруклин Нетс».

»Орландо» почти каждый вечер подпитывается мощным форвардом ростом 6 футов 10 дюймов и весом 250 фунтов Паоло Банчеро, который является ведущим кандидатом на звание новичка года в НБА. Он лидирует в «Мэджик» по количеству набранных очков (20,0 очка за игру) и в среднем делает 6,9 подбора.

Даже тренер соперника Дуэйн Кейси из «Детройт Пистонс» стал защитником Банчеро.

»Паоло отделился (от номинации «Новичок года»)», — сказал Кейси. «Он был последователен с самого первого дня».

Однако Банчеро отдыхал последние две игры из-за травмы спины. Его участие в воскресном матче сомнительно.

Уэнделл Картер-младший, набирающий в среднем 15,5 очка и 8,8 подбора за игру, также пропустил поражение «Мэджик» от «Бруклин Нетс» со счетом 101:84 в пятницу из-за травмы бедра.

Гэри Харрис, который в этом сезоне провел 42 матча в стартовом составе и набирает в среднем 8,3 очка, выбыл из игры из-за травмы колена.

Учитывая все травмы, «Мэджик» полагается в основном на молодого форварда Франца Вагнера и молодых защитников Маркелла Фульца, Коула Энтони и Джалена Саггса.

Главный тренер «Орландо» Джамал Мосли сказал, что финал регулярного чемпионата имеет ценность.

»Всегда есть за что поиграть, когда ты в молодой группе», — сказал Мосли. «Это и есть обучение навыкам побеждать. Учу, как правильно играть в баскетбол в это время года. Это не выключатель света, который можно включать и выключать.»

»Майами» одерживает победы со счетом 2:1 в серии сезона, но две игры завершились в овертайме. Фактически, «Орландо» выиграл самый последний матч, 126-114, в OT 11 марта.