В прошлом сезоне «Никс» финишировали пятыми в Восточной конференции с результатом 47:35 и обыграли «Кливленд Кавальерс» в первом раунде плей-офф, прежде чем уступить будущему чемпиону конференции «Майами Хит» в полуфинальной серии из шести игр. Победа над «Кавальерс» принесла «Нью-Йорку» первую победу в плей-офф с весны 2013 года. «Никс» наняли шесть тренеров, пропустив плей-офф в последующие семь сезонов, прежде чем пришел Том Тибодо и привел «Нью-Йорк» к рекорду 41:31 и выходу в первый раунд весной 2021 года. «Нью-Йорк» сделал только один важный шаг после того, как пропустил плей-офф в сезоне 21/22, подписав контракт с Джаленом Брансоном, чей прорывной сезон в первый год его четырехлетнего контракта стабилизировал «Никс». К Брансону, который в среднем за карьеру набирал 24,0 очка и 6,2 передачи за игру, в конце прошлого сезона присоединился Джош Харт, которого «Никс» приобрели у «Портленд Трэйл Блэйзерс». Донте Дивинченцо подписал четырехлетний контракт с «Нью-Йорком» 8 июля. Все три игрока были в составе команды Вилланова, выигравшей национальный чемпионат в 2016 году, в то время как Брансон и Дивинченцо помогли «Уайлдкэтс» завоевать еще один титул в 2018 году.

«Селтикс», 57-25 в сезоне 22/23, вышли в плей-офф девятый сезон подряд, заняв второе место на Востоке после «Бакс» и выиграли два раунда плей-офф, прежде чем проиграть «Хит» в семи матчах в финале конференции. 23 июня «Бостон» начал переговоры об обмене Маркуса Смарта в рамках трехсторонней сделки, которая привела Порзингиса в «Бостон». Затем клуб подписал контракт с Порзингисом на два года с продлением на 60 миллионов долларов. «Бостон» подписал контракт с Джейленом Брауном, который в прошлом сезоне набирала в среднем 26,6 очка за игру, на пятилетнее продление до рекордных для НБА 303,7 миллиона долларов 25 июля, а ранее в этом месяце приобрел Холидея, члена команды «Бакс», выступающей в чемпионате НБА в 2021 году, у «Портленд Трэйл Блэйзерс». В обмен на Холидея «Селтикс» отправили Малкольма Брогдона, Роберта Уильямса III и пару выборов в первом раунде в «Блэйзерс». Но дорогостоящие переезды не смутили «Селтикс», которые дважды проигрывали в финале НБА и пять раз в финале Восточной конференции с момента их последнего титула весной 2008 года. На горизонте «Бостона» может появиться еще одно дорогостоящее продление контракта со звездным форвардом Джейсоном Тейтумом, который в прошлом сезоне набирал в среднем 30,1 очка за игру и вступает в третий год пятилетнего контракта.