Ни в коем случае нельзя было ожидать, что «Хьюстон Рокетс», с их сочетанием молодых игроков и новых ветеранов, с самого начала заставят все работать четко. Будут проблемы с ростом, и для сплочения потребуется время. После того, как в воскресенье «Рокетс» сократили отставание в 16 очков от «Голден Стэйт Уорриорз», «Рокетс» впервые вышли вперед с конца первой четверти, когда Джален Грин забил с фолом, обеспечив преимущество 87:85 за 6:42 до конца игры. То, что последовало позже, было бессвязным отрезком, в результате которого «Уорриорз» выиграли со счетом 15:2 на пути к победе со счетом 95:106. Грину не удалось реализовать трехочковый, а «Рокетс» промазали шесть бросков подряд, что привело к их поражению. В четвертой четверти «Хьюстон Рокетс» реализовали 9 из 23 бросков с игры и промазали все восемь из своих трехочковых бросков.

Многообещающее начало сезона в обороне для «Хорнетс» закончилось домашним поражением «Бруклин Нетс» со счетом 121:133 во вторник. «Шарлотт» ограничила «Атланту Хоукс» и «Детройт Пистонс» общим процентом забитых мячей 47,8, разделив свои первые две игры. «Хорнетс» позволили «Бруклину» забросить 56,3 процента бросков и 32 раза отправили «Нетс» на линию штрафного броска. «Шарлотт» испытывала сбои в обороне на каждом этапе, демонстрируя четкий акцент перед матчем с «Хьюстоном», чтобы вернуть то, что было внезапно утрачено.